Les troupes de D.Tholot sont entrées en scènes pour une tranche de 15 matchs, qui nous mènera à une pause de 6 semaines dans cette saison très spécifique avec une Coupe du Monde en hiver. J-L Berzi, lui, s'est tenu en retrait de l'équipe et a œuvré dans le but de récolter de la matière prête à être analysée. 

Et au cours de ces 15 matchs, on peut dire que les palois ont surpassé les attentes.

Après un départ très compliqué, 4 points au cours de ses 5 premiers matchs, l'équipe s'est ressaisie pour concéder seulement 2 défaites au cours des 10 matchs suivants (face aux messins et aux bordelais, ogres de la division qui plus est). La stérilité offensive a peu à peu laissé place à la solidité défensive: hormis le match d'ouverture, qui a agi comme un trompe l'œil, 1 maigre but marqué au cours du mois d'août. L'équipe marque peu, 2 matchs à plus d'un but si l'on excepte le premier, mais a fermé les vannes au sortir des deux lourdes défaites concédées en J2 et J3: 8 petits buts encaissés, dont 5 au cours des deux défaites chez les deux cadors, et 4 clean sheets sur les 5 derniers matchs ! 

Et forcément, cela se ressent au niveau du classement...

Avec 13 points d'avance sur la zone rouge on peut dire que le Pau FC, sauf catastrophe, est en train de brillamment remplir ses objectifs. Même s'il faut rester très prudent, la situation pouvant déraper très vite.

Mais entrons dès à présent dans le vif du sujet: l'analyse statistique.  

Rappelons dans un premier temps les objectifs et les fondements de la méthode: exploiter un corpus dans le but de rationnaliser la prise de décision en ce qui concerne le recrutement et/ou la conservation des joueurs. 

Le bloc de 15 matchs précédant la Coupe du Monde permettra d'établir des données sur tous les joueurs de L2 et la longue pause elle-même nous donnera l'occasion d'explorer quelques championnats voisins en vue du mercato de l'été prochain. 

Tous les détails de la méthode peuvent être consultés ici.

Dans un premier temps tous les joueurs de L2 ayant totalisé au moins 300 minutes de jeu, sur 1350 possibles, seront évalués position par position.

Nous considérons que 300 minutes est un dosage adéquat, qui permet à la fois d'obtenir un échantillon suffisamment large de joueurs sur un temps de jeu représentatif.  

1. Les gardiens

Quelques explications complémentaires s'imposent. Prenons le gardien du Pau FC, Jérôme Prior et le nombre de buts encaissés par tranche de 90 minutes (première colonne statistique). Evidemment c'est une donnée particulière, qu'il faut lire "le moins le mieux".

Par un calcul simple, la moyenne pour tous les gardiens du championnat est de 1.08 et l'écart-type est de 0.36. L'échelle est ainsi calculée:

• 20: 2.16 et +
• 30: jusqu'à 2.16
• 40: jusqu'à 1.80
• 45: jusqu'à 1.44
• 50: jusqu'à 1.26
• 55: jusqu'à 1.08
• 60: jusqu'à 0.90
• 70: jusqu'à 0.72
• 80: 0.36 et -

Avec une moyenne de 0.93 Jérôme Prior obtient une évaluation de 55: le niveau d'un titulaire au-dessus de la moyenne.

Il en va ainsi pour tous les indicateurs de performance retenus pour chaque poste et débouche sur une évaluation globale qui, rappelons-le, le fruit d'une réflexion "arbitraire et personnelle".

Au final, malgré sa note assez inférieure concernant les buts encaissés (lesquels on peut considérer qu'ils sont la conséquence de facteurs multiples n'impliquant pas forcément le gardien...et d'ailleurs nous pouvons discuter de la même manière de tous les indicateurs tous postes confondus !), J.Prior s'en tire avec la note plus que correcte de 55 (titulaire au-dessus de la moyenne) qui le place parmi les meilleurs gardiens du championnat. Aucun élément ne semble sortir du lot, hormis I.Filipovic du Paris FC, et nous pouvons observer que tous les gardiens ont quelque part leurs forces et leurs faiblesses.

Rappelons toutefois que ces données sont issues d'un total de 15 matchs et pourront évoluer (et évolueront certainement !) avec l'avancée de la saison. 

2. Les défenseurs centraux

Nos défenseurs ont une marge de progression importante, en particulier Jean Ruiz qui n'a pas le rendement escompté et se trouve en retard dans tous les indicateurs présentés. Noé Sow, qui n'apparaît pas dans le classement pour cause de temps de jeu insuffisant, pourrait avoir sa chance. 

3. Latéraux et pistons.

Nos latéraux ont fourni une première partie de saison honnête, en particulier J.L Evan's qui semble avoir prix le dessus sur D.Abzi dans le couloir gauche. A droite E.Koffi s'est particulièrement signalé par ses qualités offensives. Globalement la qualité des centres est au rendez-vous contrairement au volume. Il serait peut-être intéressant d'encourager le volume et voir si la qualité demeure. 

4. Les milieux axiaux

Contrairement aux autres positions nous n'avons pas attribué une note globale aux milieux axiaux. En effet les rôles sur le terrain pouvant être tellement différents il nous apparaissait délicat de s'y aventurer, aussi préfèrerons nous examiner les indicateurs dans le détail, au cas par cas en fonction de ce que nous recherchons. 

A Pau nous attendions un Sessi d'Almeida brillant par ses statistiques défensives (partie gauche du tableau), et le moins que l'on puisse dire est que l'on peut être déçu. A l'inverse des joueurs comme Q.Boisgard ou J.Nisic étaient attendus dans le domaine offensif (partie droite), et là encore les résultats sont mitigés. 

D'une manière générale aucun de nos joueurs n'a été véritablement performant sur le plan défensif, et si Quang Hai, Nisic voire Saivet ont tiré leur épingle du jeu par leur apport offensif cela demeure dans l'ensemble assez insuffisant. 

Voila un domaine qui comporte une importante marge de progression, et où de nouveaux équilibres ou associations sont à créer. 

5. Les milieux excentrés

Nous avons des milieux excentrés aux profils bien différents: M.Bassouamina se distingue par sa contribution offensive alors que Q.Boisgard et C.Boli se font remarquer par leur travail défensif et leurs courses. Cette complémentarité sera utile au moment de travailler afin de conserver un score ou au contraire forcer la décision, mais également en fonction des caractéristiques des adversaires.

6. Les buteurs

Avec seulement 16 petits buts en 15 matchs, dont seulement un total de 5 pour les 3 attaquants concernés, il n'est pas usurpé de dire que les attaquants du Pau FC n'ont pas été à la fête. Notons un sens du déplacement intéressant pour Y.Begraoui et quelques dispositions diverses chez M.Yattara, mais rien qui ne fasse trembler les défenses adverses. 

Alors à quoi bon tout cela ? Déjà nous avons pu entrevoir quelques perspectives tactiques que nous offrait cette analyse de données. Par exemple nous avons pu constater que C.Boli et Q.Boisgard étaient davantage prédisposés au travail défensif, en comparaison à M.Bassouamina plutôt taillé pour créer du déséquilibre. En gardant à l'esprit toutes les limites de l'exercice, la réalité du terrain peut parfaitement livrer une toute autre vérité. Il n'empêche que Berzi possède dorénavant des billes afin de peser dans les choix de D.Tholot.

N'oublions pas non plus l'avenir, en mettant à profit cette longue trêve Coupe du Monde pour superviser des joueurs en Europe sur le même modèle que celui que nous venons d'utiliser pour nos évaluations. Evidemment nos moyens réduits ne nous permettront pas une supervision dans l'Europe entière, nous ferons au mieux tout en sachant que la Ligue 2 nous fournit déjà une base  de travail intéressante.

Les moyens du club étant ce qu'ils sont, l'envoi d'un bataillon de recruteurs aux quatre coins de l'Europe n'est pas pour tout de suite. Le Pau FC a dû déjà consentir à un effort financier conséquent afin d'avoir des entrées en Europe de l'Ouest (France, Espagne, Portugal). Si la proximité géographique permet d'octroyer au club des connaissances développées dans le football espagnol, il n'en n'est rien concernant le Portugal. L'appel à un recruteur possédant ces connaissances est nécessaire, à l'heure où nous écrivons ces lignes ce dernier est en train d'arriver au club. 

En attendant nous avons pu obtenir un package de données, dont nous allons exploiter la substance. Un filtrage rigoureux a été opéré, en effet il est absurde de superviser des joueurs inaccessibles en termes d'indemnités de transfert ou de salaire. Ainsi ce filtrage a porté sur:

- l'âge: 34 ans maximum

- la division (D2 ou D3 française, espagnole et bientôt portugaise)

- la situation contractuelle des joueurs: obligatoire d'être libre à la fin de la saison !

- le salaire: 15.000 euros max/mois, ce qui correspond à un joueur premium chez nous. Evidemment cela a contribué à écarter l'immense majorité des joueurs de D2, française comme espagnole.

- un temps de jeu et une réputation minimaux.

Ensuite est venu le filtrage statistique, établi rigoureusement de la même manière que ce que nous avons vu auparavant. De cette façon, nous avons pu répertorier 111 défenseurs centraux répondant à ces critères, l'analyse statistique a permis d'en sélectionner 11 auxquels nous nous intéresserons de plus près:

- 8 joueurs issus du championnat National français: G.Akueson (26 ans), M.Carlier (25 ans), W.Diouf (25 ans), J.Homawoo (25 ans), G.Jannez (33 ans), T.Jaques (34 ans), L.Morante (25 ans) et K.Renaut (31 ans)

- 3 joueurs issus de son équivalent espagnol: A. Jaso (25 ans), I.Olaortua (29 ans) et I.Zubiri (28 ans)

Voila l'état des lieux. Nous allons procéder de même pour les 6 positions déterminées et envoyer nos scouts au travail ! 

Comme nous pouvons le constater, l'équipe a eu le plus grand mal à remporter ses matchs: seulement 7 victoires sont venues ponctuer cette (longue) seconde partie de saison de 24 matchs. Avec une fin de championnat complètement en roue libre. 

Au final tout le monde à trouvé matière à se réjouir, et c'est donc avec confiance que nous pourrons aborder le travail de l'inter-saison. 

1. Les gardiens

J.Prior parti au mercato d'hiver, la responsabilité des cages paloises reposait désormais sur les épaules de M.N'Diaye. Et contrairement à ce que l'œil a pu percevoir, les statistiques montrent clairement que le jeune sénégalais est encore tendre et doit demeurer l'option numéro 2. 

2. Défenseurs centraux

Les statistiques CD, PR et PP sont pondérées selon la possession de l'équipe.

Aucun défenseur central du Pau FC ne sort du lot. C'est X.Kouassi, le plus expérimenté, qui s'est montré le plus complet et le plus régulier des quatre. C'est dans le domaine des passes progressives, relances jouées vers l'avant à destination d'un coéquipier, que nos joueurs sont les plus défaillants. A Pau, ça dégage loin ou ça relance court ! Il serait néanmoins intéressant de croiser cette donnée avec la prise de risques dans les passes afin de déterminer s'il s'agit d'une défaillance technique ou d'une volonté collective. 

Nous remarquerons en outre qu'un nouvel indicateur a fait son apparition: l'indice MB. Assurément S.Gregersen est un des top défenseurs de la ligue, cela dit on admettra aisément que son salaire le rend inaccessible pour la plupart des clubs de la division, et encore plus pour le Pau FC. L'objectif est donc de relativiser la note de performance globale à l'aide du montant du salaire, en déterminant tout simplement le "coût" d'un point de performance globale (sa valeur exacte, la valeur affichée dans le document est un arrondi). Cela pourra s'avérer un indice précieux avant d'entreprendre des opérations au mercato ou des négociations salariales. 

Notons à ce sujet que nos 3 défenseurs N.Sow, N.Monzango et J.Ruiz offrent un rapport qualité/prix plutôt intéressant. La palme revient au jeune défenseur de Caen K.Keben avec un rendement de 55 pour seulement 52 euros mensuels le point !

3. Latéraux et pistons

Les statistiques nous montrent que nous disposons d'un quatuor de latéraux très correct, et que nous pourrons faire confiance au jeune M.Ros, meilleur rapport à l'indice MB, à l'avenir. 

4. Milieux axiaux

Signalons que cette évaluation concerne à la fois milieux défensifs et offensifs, ce qui explique que les joueurs ont des difficultés à percer dans leur note générale car ils souffrent tous plus ou moins d'indicateurs défavorables. 

Tous nos milieux axiaux souffrent d'une évaluation assez médiocre, dont quelques salaires élevés pour le club. Au contraire certains milieux de la division, comme O.Géné ou Q.Lachuer, offrent un excellent niveau de performance malgré un salaire réduit. 

5. Milieux excentrés

Là encore nos joueurs n'ont pas été à la fête. Q.Boisgard arrivant en fin de prêt, il faudra absolument recruter dans ce secteur.

Aucune piste accessible digne d'intérêt ne ressort après l'examen de l'ensemble des joueurs de la division.

6. Attaquants

Dans la continuité du reste de l'effectif les attaquants de pointe palois présentent des statistiques très moyennes, ce qui n'est guère étonnant pour une équipe de milieu de tableau. 

P.I.Ba s'est avéré être un buteur précieux, mais c'est insuffisant dans tous les autres domaines. Son prêt prendra fin à l'issue de la saison, à voir si l'on mettra la possibilité de le récupérer définitivement à l'étude.

M.Yattara et M.George n'ont pas montré qu'ils étaient irremplaçables, le costaricien ayant même révélé un caractère un peu bougon. Y.Begraoui retournera dans son club.

Pour autant il est fort improbable que l'on change intégralement notre ligne d'attaque, cela s'avère difficile et pas forcément souhaitable. Le faible salaire de M.George jouera indéniablement en sa faveur.

Il n'est pas inintéressant d'établir un comparatif entre la composition de l'équipe basée sur le temps de jeu effectif des joueurs et ce qu'aurait été une composition d'équipe basée sur leur apport statistique. Avec toute fois la réserve que la composition "statistique" ne tient pas vraiment compte des complémentarités et des différences de profil. 

En ne tenant pas compte de la disposition, qui n'est pas ici franchement importante, nous pouvons constater une relative proximité entre les deux compositions, qui se jouent à 2 milieux et 1 attaquant près. Il serait bien évidemment très intéressant d'adapter les choix "en temps réel" en fonction de l'apport statistique des uns et des autres. Cela occasionnerait un surcroît de travail très important, nous réfléchirons à la possibilité d'adopter un dispositif équilibré. 

En résumé...

L'objet premier de ce travail exhaustif est de guider nos choix pour le prochain mercato. A date nous nous orientons vers:

- un gardien titulaire

- un latéral gauche de complément qui viendrait se substituer à l'un de nos deux titulaires en puissance, de préférence D.Abzi

- un défenseur central qui entrera dans la rotation

- deux voire trois milieux de terrain, le chantier prioritaire

- deux voire trois attaquants, dont un de côté et un axial, afin de se substituer aux partants et si possible apporter un peu de qualité.

C'est ainsi que nous ciblerons de 8 à 10 arrivées, éventuellement davantage en fonction des départs.

En d'autres termes...il y a du boulot !